介護の現場も国際化。外国籍の介護福祉士を応援したい！

介護福祉士が介護する対象となるのはお年寄り、身体または知的な障害を持つ人などだ。とはいえ、その障害の種類や程度は100人いれば100様だ。介護を必要とする人の中で増加傾向にあるのはやはり高齢者だ。介護の現場にはヘルパーや介護福祉士、それにケアマネジャーなどがいるが、後者の2つは国家資格となっている。そのうち、介護福祉士はここのところ法改正案がしばしば出されている。いまのところ、延期になっているので、日本人の場合、専門学校を2015年3月までに卒業できれば国家試験を受験することなく介護福祉士になることができる。一方、介護福祉士は看護師と並んで、海外からの候補生を受け入れる対象となっている。この提携がなされているのはインドネシアとフィリピンから候補生だ。候補生は母国での実務経験をインドネシアは2年、フィリピンの人は3年以上持っているのだが、それは日本では考慮されず、日本での実務経験が3年必要となる。その間、医療用語、介護の専門用語などを身に付けて3年後には国家試験を受験することになるのだ。2008年に最初の人たちが入国して4年間のビザ支給の中で、受験の機会は実務経験3年後の1回のみだ。一方、看護師は年に1回の受験機会があるが、初回の受験は全員が不合格、本来、ビザが切れれば帰国しなければならないが、ビザの延長が行われた。介護福祉士は2012年にはじめての受験となる。結果がどう出るのかはまだ誰にもわからないが、私自身はビザの問題を含め、今後の展開が気になっている。日本語を話せなかった人たちが、日本人を対象とした介護の世界に興味を持ってくれて、日本語を学び、さらに実務経験があるのに日本で3年間の実務経験を課される。それこそ、血のにじむような努力をしているに違いないと思うのだ。不合格になった場合、すぐに帰国させられるようなことがあれば、日本に抱いていてくれたであろう親日の感情の芽を摘んでしまうことになるのではないか。なかなか身近に触れ合うことができないインドネシア、フィリピンの候補生、なんとか感謝の念を伝え、支援したいと思っている。

今年２月、母が転び大腿骨を圧迫骨折と診断されてしばらく入院していました。やっと自宅へ戻ってからは、リハビリの日々を過ごしています。糖尿病の持病もあったので少し体が弱り「要介護２」ということでデイケアサービスに通うことになりました。いよいよ「介護」という現実に近づいたという気持ちでしたが、父が元気なうえマメなので任せています。ショートステイ先を決めるにもケアマネージャーの方に相談にのってもらいプランをたてたそうで、今まで知らなかった介護サービスにもさまざまなものがあることを知りました。自分も納めている介護保険料もこのように使われるのかと実感しました。そんなこともあり、「ホームヘルパー」や「介護福祉士」などの文字が目につくようになりましたが、どれも資格のいるお仕事です。将来を考え、自分でもヘルパーの資格くらいは取得することができるのかと思っていたら、老人ホームなどで働く「介護ヘルパー」のお仕事の欄に「働きながら資格が取得できます」なんてコメントがありました。どういうことなんだろう？「介護」に携わるための資格はいろいろありますが、「介護福祉士」は国家資格であり、資格を得るには筆記試験と実技試験を受けることが必要なようなのです。ただし昨今、高齢化という社会的要因により受験者も急増し、実技の部分を実地経験により免除する方向に進んでいるということです。通信教育などでホームヘルパーの２級を取得したあと実際に職場で実務経験を積み「介護福祉士」を受験する、というような方法もあるようです。まずは、ホームヘルパーの資格に挑戦してみよう。 養成学校へ通学していれば学校側で実技を習得することもできるようですが、一般の社会人には働きながら受験資格が取得できるというのは魅力的です。